Waarde confrères,
Mei is voor mij dé voorjaarsmaand. Terwijl in april het weer veelal nog wisselvallig en het letterlijk kan vriezen en dooien, worden de temperaturen in mei gekenmerkt door een waarlijk lenteachtige mildheid en tooit de natuur zich uitbundig in een bloemrijke en versgroene voorjaarspracht.
Dit weerspiegelt zich ook in het menu van deze maand: asperges en lamsboutje, maar helaas kan ik er dit jaar niet van genieten. Ik bevind me dan op de Franse Campagne: de Corrèze, waar het platteland weliswaar niet echt plat is maar wel met een hoofdletter P wordt geschreven.
Al jaar en dag verblijven wij daar in een boerenhoeve zo´n twee eeuwen oud gelegen op een Puy met een schitterend uitzicht over het coulisselandschap dat zo kenmerkend is voor deze streek. Het is altijd weer een prettig thuiskomen.
In de 19e eeuw werd hier nog op grote schaal wijn verbouwd, maar na de ramp met de druifluis rond 1870 was het gedaan hiermee. Alleen in de laatste jaren, is er sprake van een bescheiden comeback, meeliftend op het succes die de Franse wijnen uit het Zuidwesten ( Cahors, Bergerac, Gaillac, Madiran, etc.) de laatste jaren genieten.
Niettemin, confrères, als u nog wilt genieten van het ouderwetse Franse platteland, dan zult er snel bij moeten zijn. Ook de Corrèze, begint van karakter te veranderen. De leegloop van de eerste helft van de 20e eeuw is tot staan gekomen en heeft plaatsgemaakt voor een langzame bevolkingsaangroei door import van Parijzenaars, Nederlanders en Engelsen op zoek naar de kalmte en rust van het Franse platteland.
Raar volkje, toch die Fransen!. Als je tijdens een onwelvoeglijke verkeersmanoeuvre van hun kant op je voorhoofd wijst, vinden ze zich zelf heel slim. Vind je het echter ´koppie, koppie ` en tik je met je wijsvinger tegen je slaap, dan voelen zij zich voor gek gezet. Ook herinner ik me dat ik in mijn onschuld een keer het Nederlandse ´OK ´teken maakte ( duim en wijsvinger tegen elkaar en zo een ronde ´O `vormend.) In Frankrijk staat dit teken echter voor ´0` oftewel ´Zéro´ en dit wordt niet echt als een compliment opgevat.
Waar Nederlanders echter vaak vinden dat rode wijn in Frankrijk ´te koud´wordt geserveerd, herinner ik me dat een Franse kennis in een restaurant een keer de wijn terugstuurde omdat deze ´te warm´ was. En volkomen terecht, Nederlanders drinken rode wijn vaak te warm.
Maar al doende leert men en als wij begin mei neerstrijken in het ons oude en vertrouwde stulpje in Le Pescher, Corrèze, dan zeggen we weer tegen elkaar: het is toch nog mogelijk, ´vivre comme Dieu en France, spéciallement en Printemps! ´
Rijk in geur en smaak. Een wijn met een warm, zuiver bouquet van pinot blanc met een vleugje kamille en lentebloemen. De smaak is weelderig, mondvullend vol exotische aroma’s en heeft een mooie frisse finale. Een wijn die goed samengaat met zowel de asperges als de tongetjes en gamba´s
Les Romains blanc is een huwelijk tussen twee druifsoorten met als resultaat ‘één plus één is drie’.De wijn is gemaakt van Chardonnay en Viognier en bezit een uitgesproken smaakpallet. De kleur is zeer helder en de smaak is droog, vol en compleet met krachtige mineralen als afsluiter. Ook komt er, na het walsen, een klein beetje kruidigheid om de hoek kijken.
Deze aromatische wijn werd ook door keldermeester Damien Michel gecomponeerd. Zijn geliefde druivensoort viognier vormt de basis van deze wijn. Hij voegde er een kleine hoeveelheid van de rijpe, frisfruitige chardonnay druif aan toe. Zo werd de Les Romains Blanc 2003 geboren. De combinatie van deze twee edele druiven geeft een wijn, die completer en beter smaakt dan de afzonderlijke componenten. Vandaar: ‘één plus één is drie’…
Deze rijke en robijnrode wijn gemaakt van tempranillo, cabernet sauvignon en garnacha, waarvan de tempranillo wijnstokken meer dan 30 jaar oude zijn, wordt een jaar op Frans (Allier) eikenhout gelagerd en rijpt dan 4 à 5 jaar op fles. Hierdoor is er veel meer concentraat van smaakstoffen, waardoor de wijn in de klasse van de “Grands Crus” thuishoort. De kleur is diep kersenrood, de wijn trekt tranen in het glas. De geur is complex, het fruit is ontwikkeld en rijp, daarnaast ontdekken we wat tabak en vanille van het eikenhout, waarin we ook een aangenaam spoortje houtskool ervaren. In de smaak is de tannine eerst nog duidelijk aanwezig, maar gaandeweg proeven we een scala aan minerale rijkdommen, vitaliteit en elegantie, en vooral reserve voor een grandioze toekomst.
De legendarische geschiedenis van de wijnen van Navarra
bereikt een hoogtepunt in de wijnen van het huis Chivite, gesticht in 1647. Al
meer dan twee eeuwen hebben vier generaties hier de druivensoorten garnacha,
tempranillo en viura gevinifieerd. Sinds een aantal jaren hebben de cabernet
sauvignon-, merlot- en chardonnay-druiven een aandeel verworven in de productie
van de Chivite-wijnen. Tegen het einde van de 19e eeuw verwierf
Bodegas Julián Chivite zich een definitieve plaats op de Europese wijnmarkt.
Een eeuw later oogsten de wijnen, afkomstig uit haar kelders al om de hoogste
lof. Het is te danken aan Julián Chivite (1900-1996), vader van de huidige vier
eigenaars (Julián, Carlos, Fernando en Mercedes Chivite), dat de bodega
uitgroeide tot de onbetwiste leider van de Navarraanse wijnexport. Hij besloot
zelf om wijngaardgrond te kopen, om minder afhankelijk te zijn van de steeds
veeleisender druivenboeren van de streek. Inmiddels bezit Chivite
Vin Santo of Vino Santo wordt in geheel Italië gemaakt, maar de beste komen uit Trentino of Toscane. Het is een dessertwijn die een langdurig bereidingsproces vraagt en meestal gemaakt van de Trebbiano- en Pinot druiven in Trentino en van Trebbiano en Malvasia in Toscane. Na de oogst worden de druiven op grote, van stro gemaakte plateaus te drogen gelegd. Ze worden half gedroogd en omstreeks Kerstmis (Santo = heilig!) geperst. De wijn wordt dan in kleine houten fusten opgeslagen. Het rijpingsproces kan daarbij drie tot zes jaar in beslag nemen. Het resultaat is een amberkleurige, heerlijk geurende dessertwijn met de smaak van noten en amandelen en in de verte aan een Oloroso Sherry doet denken. Het proces van het rijpen van stromatten is overigens niet een exclusieve Italiaanse gelegenheid, maar zien we ook terug in de Vin de Paille uit de Franse Jura.
Sappige, wat stoere rode wijn uit het Zuiden van Frankrijk. Geschikt voor barbecues en grillades
.
Lichte en fruitige witte wijn uit Zuid Frankrijk goed te combineren met koude voorgerechten en vis,